Heprealaiset profeetat eivät ainoastaan ennustaneet vuosisatoja sitten juutalaisten paluuta Israeliin nykyaikana, vaan he myös antoivat tietoja hyvin tarkoista maantieteellisistä alueista, joista he tulevat. Tänä vuonna saamme todistaa näiden merkittävien lupausten toteutumista Etiopiasta ja Koillis-Intiasta suuntautuvan alijamuuton myötä.
”Ja sinä päivänä Herra vielä toisen kerran ojentaa kätensä hankkiakseen itselleen kansansa jäännöksen, joka on jäljellä Assurissa, Egyptissä, Patroksessa, Etiopiassa [engl. kiel. Kuusissa], Eelamissa, Sinearissa, Hamatissa ja merensaarilla. Hän nostaa viirin pakanakansoille ja kokoaa Israelin karkoitetut miehet; ja Juudan hajoitetut naiset hän kerää maan neljästä äärestä.” (Jes. 11:11–12)
Jopa 2 000 Etiopian juutalaisen odotetaan palaavan kotiin Israeliin tulevina kuukausina muinaisesta Kuusin maasta, aivan kuten Jesaja ennusti. Heidän rinnallaan 5 000 Bnei Menashea – israelilaisen heimon jäseniä, joiden esi-isät hajotettiin Assyrian pakkosiirtolaisuuteen – valmistautuu palaamaan Intiasta.
Jerusalemin kansainvälinen kristillinen suurlähetystö (ICEJ) on etuoikeutettu seisoessaan näiden kahden yhteisön rinnalla yhdessä Israelin Juutalaistoimiston (Jewish Agency) kanssa tämän profetian muuttamiseksi käytännön todellisuudeksi.
Kuusin maa: Etiopian juutalaisten paluu
Kun Jesaja kirjoitti sanat Kuusin maasta, hän tarkoitti tiettyä aluetta Egyptin eteläpuolella – muinaista kuningaskuntaa, joka käsitti nykyisen Sudanin ja Etiopian. Muinaiselle Etiopian juutalaisyhteisölle tämä jae kertoo heidän tarinansa.
Yli kahden vuosituhannen ajan Etiopian juutalaiset olivat eristyksissä muusta juutalaisesta maailmasta. Silti he säilyttivät uskonsa, noudattivat Tooraa, pitivät sapatin ja unelmoivat Jerusalemista. He pitivät kiinni lupauksesta, että jonain päivänä Jumala kokoaisi heidät Kuusista. Tämä hetki koitti dramaattisesti 1980- ja 1990-luvuilla operaatioiden Mooses, Joosua ja Salomo myötä, ja se jatkuu tänäkin päivänä. Vuoden loppuun mennessä odotetut 2 000 Etiopian juutalaista edustavat Jesajan lupauksen jatkuvaa täyttymystä.
Jesaja 11:16 lisää: ”Siitä tulee valtatie hänen kansansa jäännökselle, joka on jäljellä Assurissa, niinkuin tuli Israelille silloin, kun se Egyptin maasta lähti.” Jesaja 49:11–12 puhuu vuorista, jotka muuttuvat teiksi, ja pakkosiirtolaisista, jotka tulevat Assuanin [suom. kiel. Siinimin] alueelta – muinaisesta portista Egyptin ja Kuusin välillä. Tämä on profeetallista tarkkuutta.
Monet tänä vuonna saapuvista paluumuuttajista ovat viettäneet vuosia siirtoleireillä Gondarissa ja Addis Abebassa kestäen vaikeuksia ja ollen erossa rakkaistaan. Kun he astuvat ulos koneesta Ben-Gurionin lentokentällä, he ovat kulkeneet tuon profeetallisen valtatien. ICEJ:llä on kunnia rahoittaa lentoja ja tarjota apua heidän aloittaessaan uuden elämänsä Luvatussa maassa.
Assyria: Kadonneiden heimojen paluu
Jesaja 11:11 mainitsee Assurin [Assyrian] ensimmäisenä niiden paikkojen joukossa, joista pakkosiirtolaiset palaavat. Assyria oli valtakunta, joka valloitti Israelin pohjoisen kuningaskunnan vuonna 722 eKr. ja hajotti kymmenen heimoa ympäri muinaista maailmaa. Jesaja 11:16 lupaa valtatien ”kansansa jäännökselle, joka on jäljellä Assurissa”.
5 000 Bnei Menashea, jotka valmistautuvat tulemaan tänä vuonna, jäljittävät sukujuurensa Manassen heimoon – yhteen kymmenestä Assyrian pakkosiirtolaisuuteen ajamasta pohjoisesta heimosta. Suullisen perimätiedon mukaan heidän esi-isänsä vaelsivat Keski-Aasian ja Kiinan halki ennen kuin asettuivat Koillis-Intian syrjäisille kukkuloille Manipurin ja Mizoramin maakuntiin. Yli 2 700 vuoden ajan he olivat erillään juutalaisesta maailmasta. Silti he säilyttivät raamatullisia juhlia muistuttavia tapoja, harjoittivat rituaalisia puhtauskäytäntöjä ja pitivät yllä toivoa paluusta Siioniin.
Bnei Menashe -heimon jäsenille Jesajan lupaus koota karkotetut ”neljältä ilmansuunnalta” vahvistaa, että Jumala ei ollut unohtanut heidän heimoaan. Nykyään he matkustavat Intiasta Israeliin, jättäen taakseen Koillis-Intian syrjäiset kylät rakentaakseen uuden elämän Galileassa ja Negevissä. ICEJ tukee aktiivisesti näitä perheitä alijaprosessin kautta.
Jesajan kirjan 11:11 alkaa lauseella ”Ja sinä päivänä Herra vielä toisen kerran ojentaa kätensä…” Ensimmäinen kokoaminen tapahtui Babylonian pakkosiirtolaisuuden jälkeen. ”Toinen kerta” viittaa juutalaisten pakkosiirtolaisten nykypäivän paluuseen uudestisyntyneeseen Israelin valtioon. Etiopian juutalaiset ja Bnei Menashe edustavat tämän kokoamisen kahta ääripäätä – toinen yhteisö Kuusin maasta Afrikasta, toinen Assyrian hajaannuksesta Kaukoidästä.
Ennustus viittaa myös Israelin ja Juudan välisen muinaisen jakolinjan paranemiseen. Jesaja julistaa: ”Efraim ei kadehdi Juudaa, eikä Juuda vihaa Efraimia” (Jes. 11:13). Hesekiel näki mielessään kaksi yhteen liitettyä keppiä – yhden Juudalle, toisen Joosefille – liitettynä yhteen yhtenä kansakuntana yhden kuninkaan alaisuudessa (Hes. 37:22). Jeremia näki ennalta Juudan heimon liittyvän Israelin heimoon palatessaan maahan (Jer. 3:18). Ben-Gurionin lentokentän tuloaulassa tämä yhdistyminen on muotoutumassa, kun etiopialaiset, bnei menashelaiset, aškenasit ja sefardijuutalaiset syleilevät toisiaan yhtenä kansana.
Jesaja 62:10 antaa selkeän kutsun: ”Käykää, käykää ulos porteista, tasoittakaa kansalle tie, tehkää, tehkää valtatie, raivatkaa kivet pois, kohottakaa lippu kansoille.”
Tämä on kristityille suunnattu profeetallinen kutsu, jonka ICEJ on täysin omaksunut. Seuraavassa alija-aallossa tuleville 2 000 etiopialaiselle ja 5 000 bnei menashelaiselle valmistamme valtatien järjestämällä lentoja ja tukemalla muuttajia, poistamme kiviä voittamalla logistisia esteitä ja kohotamme lipun todistamalla Jumalan uskollisuudesta.
Nämä 7 000 tänä vuonna saapuvaa olimia eivät ole vain tilastoja. He ovat Jesajan näkemä ”eloonjäänyt jäännös”. He ovat todiste siitä, että Jumala pitää lupauksensa ja ojentaa edelleen kätensä kansansa tuomiseksi takaisin maan ääristä. Valtatietä rakennetaan. Kiviä poistetaan. Ja meillä on etuoikeus toivottaa heidät tervetulleiksi kotiin.
Kiitos tuestasi kiireellisille ja profeetallisille alija-pyrkimyksillemme!
Howard Flower
ICEJ:n alija-johtaja
Pääkuva: Etiopian juutalaiset maahanmuuttajat Ben Gurionin lentokentällä (Kuva: Lior Daskal/JAFI)
Kuva: ICEJ toivottaa tervetulleiksi Bnei Menashe -juutalaiset maahanmuuttajat huhtikuussa 2026
