Kristittyjen viettäessä joulua kokoontuvat juutalaiset juhlistamaan juutalaista ”valon juhlaa” eli hanukkaa. Kahdeksanpäiväinen juhla alkaa kislev-kuun 25. päivänä ja ajoittuu tavallisesti vuoden pimeimpään ja kylmimpään aikaan.
Hanukkana muistetaan Raamatun kertomusta, jossa juutalainen makkabilaiskapinallisten ryhmä nousi Syyrian armeijaa vastaan ja sai haltuunsa vieraan vallan häpäisemän Jerusalemin temppelin. Temppeli puhdistettiin ja vihittiin uudelleen käyttöön vuonna 165 eaa. Tapahtumaan liittyy myös erityinen öljyn ihme, jossa pieni määrä öljyä kynttelikössä riitti valaisemaan temppelin kahdeksan päivän ajan.
Hanukalla on syvä symbolinen merkitys ilon ja valon juhlana. Sana ’hanukka’ tarkoittaa pyhittämistä ja vihkimistä, ja se muistuttaa hyvän ja pahan taistelusta ja siitä, kuinka valo lopulta voittaa pimeyden.
Kun juutalaiset Israelissa ja ympäri maailmaa kokoontuvat viettämään hanukkaa, on tullut kuluneeksi yli 14 kuukautta Hamasin järkyttävästä hyökkäyksestä ja sota Israelissa edelleen jatkuu usealla rintamalla. Vaikka synkät uutiset helposti valtaavan mielen, ei valon ja toivon liekki ole kuitenkaan sammunut. Lopulta valo voittaa pimeyden – sitä mekin juhlimme ja julistamme tänä hanukkana.
Hanukan iloa ja valoa pimeyden keskellä!
