Varhain sunnuntaiaamuna lähes sata israelilaista hävittäjää nousi ilmaan tuhoten tuhansia terroristijärjestö Hizbollahin raketinheittimiä ja raketteja Etelä-Libanonissa.
Israel onnistui näin täpärästi ennaltaehkäisemään Hizbollahin suunnitteleman massiivisen, yli 6 000 raketin hyökkäyksen, jolla sen oli määrä iskeä Israeliin samana aamuna vain minuutteja myöhemmin klo 5.00. Tiedustelulähteiden mukaan kohteiksi oli valittu muun muassa tiedustelupalvelu Mossadin päämaja ja muita strategisia kohteita Pohjois- ja Keski-Israelissa.
Suunnitelman epäonnistuttua Hizbollah laukaisi reilut kaksisataa rakettia ja räjähtein varustettua lennokkia Pohjois-Israeliin, aiheuttaen kuitenkin lähinnä aineellisia tuhoja. Turvallisuustilanteen kiristyessä Israeliin julistettiin 48 tunnin hätätila; rantoja suljettiin, ulkona liikkumista ja kokoontumisrajoituksia tiukennettiin niin pohjoisessa kuin myös Tel Avivin ympäristössä. Myös Ben Gurionin lentokentän lentoliikenne keskeytettiin tilapäisesti.
Hizbollah ilmaisi tyytyväisyytensä raketti-iskuun, jota se kutsui ”ensimmäiseksi vaiheeksi” terroristijärjestön kostotoimissa korkea-arvoisen komentajansa Fuad Shukrin kuolemaan heinäkuussa. Vaikka Israel on ilmaissut haluttomuutensa täysimittaiseen sotaan, pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi sunnuntaina Israelin ryhtyvän kaikkiin tarvittaviin toimenpiteisiin puolustautuakseen. ”Tämä ei ole vielä tarinan loppu”, Netanjahu vakuutti.
Lokakuun 7. päivän jälkeen Iranin tukema shiialaistaustainen terroristiryhmä Hizbollah on ampunut Israelia kohti yhteensä yli 7 500 rakettia ja räjähtein varustettua lennokkia. Reilut 60 000 israelilaista on evakuoitu Pohjois-Israelin raja-alueelta. Monet pelkäävät sodan laajentumista pohjoisrintamalla ja mahdollista Iranin vastaiskua kostona Hamasin johtajan Ismail Haniyehin elokuiseen salamurhaan Teheranissa.
***
Israelin jännittyneeseen tilanteeseen saatiin tiistaina yksi valon pilkahdus, kun Israelin armeijan erikoisjoukot saivat vapautettua Gazasta yhden israelilaisen panttivangin, Farhan Al-Qadin. Al-Qadi on 52-vuotias beduiini, muslimi ja yhdentoista lapsen isä Negevistä. Hamas sieppasi Magenin kibbutsilla vartijana työskennelleen Al-Qadin 7. lokakuuta ja piti häntä vankina Gazan tunneleissa 326 päivää.
Rukoillaan vapautusta kaikille panttivangeille sekä rauhaa ja vakautta Israeliin ja koko Lähi-idän alueelle. Liity mukaan ICEJ:n yhteiseen, englanninkieliseen rukoukseen joka päivä klo 16.00.
Kuva 1: Hizbollahin joukot harjoittelevat Etelä-Libanonissa viime vuonna (Wikipedia-Tasnim News Agency)
Kuva 2: Farhan Al-Qadi (oik.) veljensä Hatemin kanssa Sorokan sairaalassa (Courtesy).
