Olin kesäkuun lopulla puhujana Latvian Dieva Mājas -seurakuntien järjestämässä vuotuisessa kesäkonferenssissa, joka kokosi noin 700 osallistujaa Latvian pääkaupungin läheisyyteen. Kuusipäiväinen tapahtuma on muodostunut tärkeäksi hengelliseksi kohtaamispaikaksi niin latvialaisille kuin kansainvälisille vieraillekin. Tänä vuonna osallistujia saapui myös Irlannista, Georgiasta, Ranskasta, Italiasta ja Argentiinasta.
Yksi konferenssin erityispiirteistä oli sen vahva sukupolvien välinen yhteys. Noin 700 osallistujasta yli 250 oli lapsia ja nuoria, mikä näkyi tapahtuman ilmapiirissä elinvoimaisuutena, ilona ja tulevaisuuteen suuntautuvana uskona. Samalla se kertoo seurakuntien sitoutumisesta seuraavan sukupolven kasvattamiseen Jumalan Sanan tuntemisessa.
Konferenssin ilmapiiriä leimasi vahva Jumalan läsnäolon kokemus ja syvä rukouselämä. Erityisen vaikuttavaa oli nähdä ihmisten aito halu syventyä Jumalan Sanaan ja etsiä sen totuutta aikana, jolloin monet seurakunnat eri puolilla Eurooppaa kamppailevat hengellisen välinpitämättömyyden kanssa.
ICEJ Latvian edustaja Pauls Oleksa kuvaili konferenssin hengellistä ilmapiiriä seuraavasti: ”Ihmiset haluavat aidosti etsiä Herran tahtoa ja ymmärtää Israelin merkityksen tässä ajassa, jotta he voisivat elää linjassa Jumalan tahdon kanssa.”
Israelin asema Jumalan pelastussuunnitelmassa oli yksi konferenssin opetuksen teemoista. Keskusteluissa korostui halu rakentaa raamatullista ymmärrystä sekä rohkaista uskovia tutkimaan Kirjoituksia ja muodostamaan näkemyksensä Jumalan Sanan pohjalta.
Konferenssi oli rohkaiseva muistutus siitä, että hengellinen nälkä elää edelleen vahvana Euroopassa. On virkistävää nähdä, että Euroopan hyvinvoinnin keskeltä löytyy edelleen uskovia yhteisöjä, joita mukavuus ei ole laiskistanut tai nukuttanut. Täällä kohtasin ihmisiä, jotka haluavat kasvaa uskossaan, etsiä Jumalan tahtoa ja rakentaa elämäänsä Sanan perustalle.
Latvian konferenssi osoittaa, että myös tämän päivän Euroopassa on seurakuntia, joissa rukous, Jumalan Sanan opetus ja halu elää raamatullisen totuuden mukaan ovat edelleen hengellisen elämän keskiössä.
Jani Salokangas
ICEJ Suomen toiminnanjohtaja
Latvian kesäkonferenssi keräsi yhteen runsaasti nuoria.
Jani Salokangas (vas.), Badri Georgiasta (kesk.) ja Pauls Oleksa Latviasta (oik.).
