ICEJ:n Suomen osaston perinteinen Suuri Exoduspäivä järjestettiin tänä vuonna 24. toukokuuta Etelä-Karjalan kauniissa ja vehreässä maakuntakeskuksessa Lappeenrannassa, nyt jo kuudetta kertaa. Päivän aikana saatiin rohkaistua Sanan äärellä, kuulla alijatyön ajankohtaisia kuulumisia Israelista ja Baltiasta sekä vahvistua yhteisestä rukouksesta, ylistyksestä ja yhdessäolosta.
Lappeenrannan helluntaiseurakuntaan saapui lähes kaksisataa exodus- ja alijatyön ystävää eri puolilta Suomea, yhdistävänä tekijänä yhteinen sydämen näky ja halu vastata Jumalan kutsuun tulla mukaan tähän profeetalliseen työhön. Paikalla oli niin uusia aiheesta kiinnostuneita kuin myös vanhoja konkareita, jotka olivat mukana exodustyössä jo 35 vuotta sitten, kun Venäjän juutalaisia alkoi muuttaa Suomen kautta Israeliin.
Puhujina olivat ICEJ:n Latvian osaston edustaja Pauls Oleksa, Lappeenrannan helluntaiseurakunnan pastori Mika Turunen ja Ann-Niina Turunen sekä ICEJ:n Suomen osaston toiminnanjohtaja Jani Salokangas ja julistustyöntekijä Tuija Valtanen. Tervehdyksensä tilaisuuteen toivat myös Israelin Suomen-suurlähettiläs Boaz Rodkin, Israelin juutalaistoimiston edustaja Danielle Mor ja ICEJ:n alijatyön johtaja Nicole Yoder. Ylistyksessä palvelivat Miina Merisalo tiimeineen ja Lappeenrannan helluntaiseurakunnan kuoro.
Alija jatkuu sodasta huolimatta
Danielle Mor kertoi videotervehdyksessään, kuinka alija ei ole pysähtynyt päiväksikään 7.10.2023 jälkeen. Viime vuonna Israeliin saapui 32 000 uutta maahanmuuttajaa yli 50 maasta. Tänä vuonna tulijoita on ollut huhtikuuhun mennessä 6 281.
Morin mukaan alijaan liittyy myös haasteita useiden lentoyhtiöiden peruessa lentojaan ja sodan horjuttaessa luottamusta turvallisuuteen uudessa kotimaassa.
”Silti laitamme uskomme Raamatun lupaukseen, että Israel on toivon ja tulevaisuuden paikka, ja että tänne saapuvat todellakin istutetaan tähän maahan”, Mor sanoi kiittäen ICEJ:n Suomen osastoa vuosikymmenten vahvasta sitoutuneisuudesta alijanäkyyn.
Latvian alijatyön kuulumisia
Pauls Oleksa kertoi Latvian juutalaisten tilanteesta sekä alijatyön haasteista ja mahdollisuuksista Baltian alueella. Hän valotti, kuinka geopoliittinen tilanne – Israelin ja Hamasin sota sekä Venäjän ja Ukrainan sota – on vaikuttanut Latviaan lisäten jännitteitä ja jakolinjoja niin yhteiskunnan kuin myös seurakunnan sisällä.
ICEJ:n Latvian osasto edistää alijamuuttoa Baltiassa ja venäjänkielisten juutalaisten parissa laajemmin. Sillä on erinomaiset yhteistyösuhteet Riian juutalaistoimistoon. Sodan aikana työ on ollut lähinnä valmistautumista muuttoon, kuten nuorten alijaleirien ja -seminaarien tukemista. Alkuvuoden tulitauon aikana Riian juutalaistoimisto sai paljon yhteydenottoja alijasta kiinnostuneilta, ja odotettavissa on suuri muuttoaalto sodan päätyttyä.
Israel arvostaa ICEJ:n kumppanuutta
Suurlähettiläs Boaz Rodkin kiitti tervehdyksessään ICEJ:tä vankkumattomasta kumppanuudesta Israelille jo neljän vuosikymmenen ajan.
”Juhlien ja vaikeuksien aikoina olette seisseet rinnallamme. Olette antaneet meille resurssejanne, aikaanne – ja mikä tärkeintä – sydämenne.”
Suurlähettiläs Rodkin esitti kiitokset paitsi Israelin valtion myös jokaisen ihmisen puolesta, jonka alijan ICEJ on mahdollistanut.
”Olette auttaneet satoja ja tuhansia ihmisiä luomaan uuden elämän Israelissa. Olette auttaneet Israelin valtiota tulemaan siksi, mitä se on: värikkääksi ja monimuotoiseksi maahanmuuttajien kansakunnaksi. Tämä on suurin voimavaramme, ja te olette olennainen osa sitä!”
Kutsu pyhään työhön
”Juutalaiset länsimaista, kuten Ranskasta, Iso-Britanniasta ja Baltian maista, muuttavat Israeliin kasvavissa määrin”, kertoi Nicole Yoder videotervehdyksessään. ”Antisemitismi, erityisesti lokakuun 7. päivän jälkeen, on särkenyt illuusion turvallisuudesta.”
Yoder kertoi, kuinka Israeliin povataan suurta alija-aaltoa lähivuosina, ja kuinka ICEJ on nyt lisäämässä alijatukeaan ja lentojen sponsorointia.
”Tämä on enemmän kuin vain historiallinen hetki. Tämä on jumalallinen lupaus, joka täyttyy… Emme kuitenkaan pysty tekemään tätä yksin. Tulethan mukaamme tähän pyhään työhön”, rohkaisi Yoder suomalaisia.
”Jatketaan siis tätä työtä yhdessä – yksi lento, yksi perhe ja yksi profeetallinen täyttymys kerrallaan!”
Susanna Rajala
ICEJ Suomen viestintäkoordinaattori
ICEJ:n Suomen osasto on tukenut juutalaisten paluumuuttoa Israeliin perustamisestaan (1984) lähtien. Suomen kautta yli 24 000 juutalaista on muuttanut Israeliin. Vahva painotus exodus- ja alijatyöhön jatkuu edelleen, muun muassa yhteistyössä ICEJ:n Latvian osaston kanssa.
Lahjoita exodus- ja alijatyöhön täällä!
Kuvat: Susanna Rajala, Jani Salokangas, Tuija Valtanen
Miina Merisalo ja ylistysryhmä johdattavat ylistykseen.
Ann-Niina Turunen ja Lappeenrannan helluntaiseurakunnan kuoro.
ICEJ Suomen toiminnanjohtaja Jani Salokangas ja hallituksen varapuheenjohtaja John Remes
Lappeenrannan helluntaiseurakunnan pastori Mika Turunen.
ICEJ Latvian osaston edustaja Pauls Oleksa tyttärensä Esteran kanssa.
