ICEJ:n vuotuinen Yhdessä eteenpäin -tapahtuma järjestettiin tänä vuonna Lahden Kääntöpiiri-seurakunnassa lauantaina 23. marraskuuta. Tapahtuma kokosi paikalle noin kaksisataa työn ystävää eri puolilta maata.
Pääpuhujana oli ICEJ Suomen osaston toiminnanjohtaja Jani Salokangas. Muita puhujia olivat Kääntöpiiri-seurakunnan pastori Miko Puustelli sekävideon välityksellä Israelin Suomen-suurlähettiläs Boaz Rodkin, ICEJ:n varapresidentti David Parsons ja avustustyön johtaja Nicole Yoder Jerusalemista. Ylistyksessä palvelivat lehtimajanjuhlilta tuttu, norjalainen ylistyksenjohtaja Marius Wigardt tiimeineen sekä ICEJ Suomen puheenjohtaja Johannes Waljus siskonsa Jeminan kanssa.
Rohkeasti rukoillen
”Rukouksessa saamme olla rohkeita tuodessamme asiamme Herran eteen”, sanoi toiminnanjohtaja Salokangas aloittaessaan rukoushetken yhdessä ICEJ Suomen hallituksen varapuheenjohtaja John Remesin, julistustyöntekijä Tuija Valtasen ja pastori Miko Puustellin kanssa. Rukouksessa muistettiin niin Israelin pääministeriä ja armeijaa kuten myös israelilaisia lapsia ja nuoria, 120 000 maan sisäistä evakkoa sekä Gazassa edelleen olevia panttivankeja. Yhtenä rukousaiheena olivat Israelin naapurimaat ja näiden johtajat, kuten myös ICEJ:n työ ja henkilökunta Jerusalemissa.
Hämmennyksen ja paljastuksen aikoja
Raamattutunnin aiheena oli preteristinen raamatuntulkinta, joka väittää, että Raamatun profetiat ovat jo toteutuneet eikä Israelilla ole mitään merkitystä. ”Elämme hämmennyksen aikoja, jossa paholainen yrittää hämmentää meidät pois Jumalan totuudesta”, Salokangas jatkoi. ”Mutta toisaalta elämme myös paljastuksen aikoja, jossa Jumalan Sana kertoo meille totuuden.”
Siksi uskovien onkin nyt tärkeää rukoilla ja tutkia Jumalan Sanaa ahmien sitä kuin leijona syödessään saalista. Lisäksi tarvitaan luottamusta Jumalan Sanaan ja Hänen uskollisuuteensa ja siihen, että Hän pitää lupauksensa Israelille, Salokangas lisäsi.
ICEJ lohduttaa paikan päällä
Iltapäivällä kuultiin ICEJ:n työn ajankohtaisia kuulumisia Jerusalemista. ”Sodan takia tämä on ollut hyvin kiireistä ja haastavaa aikaa täällä Israelissa. Järjestömme ei koskaan ole ollut aktiivisempi tai tehnyt enemmän lohduttaakseen Israelin kansaa,” sanoi David Parsons videotervehdyksessään.
”ICEJ on ollut paikan päällä vastaamassa kiireellisiin tarpeisiin heti sodan alusta lähtien”, lisäsi Nicole Yoder. Israelin ja Hamasin sota edelleen jatkuu, vaikka painopiste on jo siirtynyt pohjoiseen. Samalla ICEJ:llä on etuoikeus osallistua Gazan rajan lähellä sijaitsevien kibbutsien jälleenrakentamiseen, Yoder kertoi ja kiitti suomalaisia ystäviä heidän tuestaan vastattaessa kaikkiin käytännöllisiin tarpeisiin. ”Rakkautenne ja tukenne Israelille kertoo, ettei se ole yksin!”
Kutsuttu olemaan valona
”Israel näyttää olevan ainoa maa maailmassa, joka ei saa puolustaa itseään, eikä se myöskään saa onnistua maansa puolustamisessa!” totesi Salokangas puhuessaan Israelin sotatilanteesta ja sen haasteista terrorismin vastaisessa taistelussa seitsemällä rintamalla.
Sodan keskellä ICEJ tekee kaikkensa lohduttaakseen Israelia. ”Se on meidän kutsumme, ja tähän mennessä olemme auttaneet jo yli 40 000 ihmistä Israelissa.” Työ paikan päällä jatkuu monella eri rintamalla, kun samaan aikaan maahan odotetaan tänä vuonna 60 000–70 000 uutta maahanmuuttajaa.
”Meidät on kutsuttu olemaan valona. Ja kun ajat pimenevät, valoa tarvitaan enemmän”, Salokangas sanoi viitaten Dietrich Bonhoefferin rohkeuteen puolustaa vainottuja juutalaisia holokaustin aikana. ”Lisäksi meidät on kutsuttu tätä aikaa varten. Niin on helppo sanoa, kun ajat ovat hyvät, mutta entä sitten, kun ajat kovenevat? Tätä kutsua on hyvä pohtia niin henkilökohtaisesti kuin myös seurakuntina!”
Lämmin kiitos kaikille Yhdessä eteenpäin -tapahtuman osallistujille, Kääntöpiiri-seurakunnalle, puhujille, muusikoille ja vapaaehtoisille!
Susanna Rajala
ICEJ Suomen viestintäkoordinaattori
